La question de l’autorité est l’une des plus discutées dans la partie politique de la pensée d’Alain qui se révèle un critique impitoyable de toute forme de pouvoir. Cela lui a du reste été vivement reproché, par exemple par Aron qui durement écrivait que le ton dénonciateur pris par Alain à l’égard des officiers de la Première Guerre Mondiale était «bas ». Bien d’autres en revanche se sont reconnus dans cette dénonciation des abus de l’autorité, qu’Alain considérait inévitables car c’est dans la nature d’un pouvoir d’excéder toute limite. C’est dans cette réflexion sur l’abus — l’abus du pouvoir mais aussi bien le pouvoir comme abus — qu’on trouve chez Alain, la figure du chef.
